Yoga - en rejse for krop og sjæl
En uge i det græske øhav med intensiv yoga på programmet giver velvære helt ud i tåspidserne og får bugt med spændinger i ryg og nakke. At yoga er en lise for krop og sind, har inderne vidst i mere end 5.000 år.

Tekst: Hanne Hauerslev

Yogasalen ligger på kanten af en klippeskrænt, og fra de store panoramavinduer er der udsigt til det glitrende hav, som omgiver den græske ø Samos. Med de åbne vinduer giver bølgerne et rytmisk og beroligende lydtæppe i rummet, hvor vi de næste otte dage skal lære at mestre yogaen, og mærke dens indvirkning på kroppen. Vi er ni travle danskere, der på hver vores måde er plaget af tætpakkede kalendere, stress og spændinger i en grad, så vi har taget en uge fri for at rejse langt væk fra pligterne. Men selvom vi nu er landet i et idyllisk græsk paradis udenfor den almindelige turistzone, så finder vi snart ud af, at yoga to timer morgen og aften er hårdt arbejde – om end arbejdet foregår i kroppen i stedet for i hovedet. Kun få af os har dyrket yoga før. For mit eget vedkommende
er yogaen et kærkomment alternativ til den daglige løbetur, som dog ikke har formået at holde spændinger i nakke og ryg fra døren. Og i løbet af den uge, hvor vi arbejder med kroppen, giver både ryg og nakke slip på spændingerne, og kroppen strækker sig i øvelser og stillinger, som jeg ikke troede mulige.

I ly fra hverdagen
Det var også stress, spændinger og problemer med ryggen, der for to år siden fik 32-årige Christina Hernvig til at droppe et attraktivt job i et kommunikationsfirma for at rejse et halvt år til Indien for at dyrke intensiv yoga. Oprindelig er hun uddannet cand. mag. i psykologi og dansk fra Københavns Universitet. I dag har hun sammen med Charlotte Carstensen oprettet yogacentret Flex Yoga på Østerbro i København, som har arrangeret yogarejsen til Samos. - Egentlig startede jeg med at dyrke yoga en time om ugen. Men snart kunne jeg mærke, at både afspændingen og strækøvelserne havde en rigtig god effekt på min ryg og nakke, som var belastede på grund af alt for mange timer foran computerskærmen, siger Christina Hernvig. - Da jeg havde dyrket yoga i et års tid, var der brand i den ejendom, som jeg boede i. Pludselig havde jeg ikke noget sted at bo, alt hvad jeg ejede var ødelagt af branden. Og så tænkte jeg, at det lå lige for at tage til Indien for at dyrke yoga. Jeg sagde mit job op, og på nettet bestilte jeg to ugers intensiv yogakursus i en sydindisk ”ashram” – direkte oversat betyder det ”et ly fra hverdagen”. For det var præcis det, jeg trængte
til på det tidspunkt.

Mere end 5.000 år gammel tradition
Efter de to uger fortsatte Christina Hernvig i en anden indisk ashram, hvor hun uddannede sig til yogainstruktør. Herefter rejste hun til Delhi, hvor hun mod kost og logi underviste i yoga sammen med erfarne instruktører. - Det lærte jeg virkelig meget af – det blev en slags mesterlære for mig. I Indien er yoga en naturlig del af indernes hverdag, og verdens eneste yogauniversitet findes i Mungar i Biharregionen, The Bihar School of Yoga, hvor man forsker i yogaens indvirkning på kroppen. Selve yogaen har mere end 5.000 år bag sig, og den er overdraget mundtligt fra guruer til disciple gennem tiden. Men man har blandt andet fundet flere tusind år gamle stenskulpturer, som viser yogastillinger. Selv dyrker hun en gren af den såkaldte Hatha yoga – nemlig Sivananda yoga - som er udviklet i slutningen af 1800-tallet af den indiske læge Swami Sivananda. - Sivananda yoga er karakteriseret ved at den styrker led og ryg. Den giver også smidighed og styrke, som er så vigtig for inderne. De siger, at et menneske kun er lige så gammelt som kroppen er smidig, siger Christina Hernvig. Sivananda yogaen starter altid med afspænding og vejrtrækningsøvelser. Herefter kommer et program med øvelser, hvor kroppens muskler strækkes og styrkes. Endelig afsluttes med afspænding. Den ideelle yogasession varer to timer. Men Christina Hernvig vil gerne understrege, at også lidt har ret. - Der er lavet undersøgelser der viser, at blot brugen af åndedrætsøvelser i ti minutter om dagen sænker stressniveauet. Suppler det med et par yogaøvelser morgen og aften, så vil de fleste mennesker opleve, at de får mere energi i løbet af kort tid, siger hun.

Yogaens vej til Europa
Yogaen kom for alvor til Europa i 1980’erne, hvor den blev en kærkommen modvægt til tidens hårdpumpede aerobic. Men faktisk kom inspirationen mere fra USA end fra Indien. Her var yogaen allerede blevet populær i 1970’erne – især blandt homoseksuelle i Californien der havde taget yogatraditionen til sig. I dag er yogaen populær som aldrig før i Danmark, hvor den rider på bølgen af lysten til selvudvikling, opmærksomhedstræning (mindfullness) og viljen til at bekæmpe stress.

Hos Flex Yoga i København oplever Christina Hernvig et stigende antal henvendelser fra erhvervslivet, der ønsker at tilbyde medarbejderne yogatimer som et supplement til fitness og massage. Hun oplever også, at mange erhvervsvirksomheder ønsker at lade yoga indgå som et led i lederudviklingskurser.